Construir para un futuro sostenible: el consumo de energía en los edificios

Este artículo ofrece una información útil para comprender mejor el tema del chat nº 2: cómo reducir el consumo de energía en la vivienda.

Para construir un futuro sostenible, tenemos primero que darnos cuenta de que cada uno de los actos de nuestra vida cotidiana tiene un impacto sobre el medioambiente. Debemos asumir la responsabilidad de comprender este impacto y cambiar nuestro comportamiento en consecuencia.

El tema de cómo afectan nuestros actos cotidianos en el medioambiente no se suele relacionar con los edificios. ¿Quién sabe qué efecto tiene sobre el medioambiente su casa o centro escolar? el efecto es enorme. Los edificios utilizan el 40% de la energia que se consume en la UE; como ya se sabe, el consumo de energía es una de las principales causas de emisión de gases de efecto invernadero. Si podemos edificar nuestras viviendas, centros de estudio o lugares de trabajo de forma más eficiente energéticamente, conseguiremos dar un gran paso en la lucha para proteger el clima.

La cuestión de la eficiencia energética de los edificios plantea un doble reto: la renovación de los edificios que ya existen y la construcción de los nuevos. En este chat se tratará del primer reto, el de ayudar a los edificios ineficientes a sacar mayor provecho y utilizar mejor la energía.

El invitado de este chat será un experto de la compañía Luwoge, especialistas en mejorar la eficiencia energética de los edificios ya construidos.

¿Qué hacen en Luwoge para que los edificios sean más eficientes energéticamente? Se sirven de una serie de técnicas bien establecidas para que el uso de la energía en los edificios mejore. Algunas de estas técnicas son:

• Aislamiento térmico. Durante su ciclo de vida, el aislamiento plástico de los edificios supone el ahorro de 150 veces la energía que se necesita para su producción. Se necesitan únicamente 70 litros de petróleo para producir un metro cúbico de plástico para el aislamiento de un tejado. Y este metro cúbico ahorrará al edifico apróximadamente 5.500 litros de combustible para la calefacción durante 50 años, evitando a la vez que se emitan a la atmósfera 19.000 kg de dióxido de carbono y otros agentes polucionantes. Además de estas propiedades de ahorro de energía, el aislamiento aporta comodidad y salud, aislando por ejemplo de los ruidos.
• Sistemas de calefacción y refrigeración. Estos sistemas permiten una regulación muy sofisticada  de la temperatura interna de los edificios que reduce el consumo de energía y las emisiones. Hay diversos tipos de sistemas, como los sistemas de ventilación controlada con recuperación térmica, o los sistemas de radiación de calor que pueden integrarse en las ventanas. Incluso, en condiciones de frío extremo, los habitantes pueden disfrutar de una temperatura cálida y agradable. Mediante estos sistemas, se consigue una temperatura interior cálida mucho más rápidamente y gastando menos energía que con los sistemas de calefacción convencionales. Y además, ya no son necesarios los radiadores tradicionales. 
• La combinación de estas medidas con otros métodos complementarios, como ventanas con triple vidrio, permiten que el consumo de combustible y las emisiones de CO2 se reduzcan hasta un 80% comparado con un edificio que no utilice estas técnicas.

Todas estas mejoras aportan más que unos beneficios medioambientales. Una mejor eficiencia energética ahorra a los habitantes mucho dinero en gastos de calefacción y añade un valor significativo al propio edificio, equipándolo de las tecnologías ecológicas más punteras. Además proporciona puestos de trabajo e incrementa la competitividad en el sector inmobiliario. ¡Todo el mundo se beneficia! Quizás lo más importante sin embargo es que resulta un gran incentivo para que las compañías y los propietarios inviertan en eficacia energética para sus edificios.

El mensaje fundamental que nos tiene que llegar es que ya existen unas tecnologías para cambiar radicalmente el impacto medioambiental de nuestros edificios. No nos queda más que sacar de ellas el mayor provecho.

Esperamos que este chat sirva de inspiración para conformar una  visión propia sobre cómo construir los mejores edificios para el futuro. Uno de los grandes logros del ser humano ha sido el desarrollo de materiales y de tecnología para proporcionarse cobijo y mantenerse a salvo; con las ideas que esto suscite, se puede seguir mejorando nuestra calidad de vida y proteger el planeta durante los años venideros.

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1. 3LitreHouse
Este fichero .exe se puede descargar en el ordenador. Se trata de una aplicación Macromedia Flash que permitirá a los estudiantes ver una demostración sobre la reducción del consumo de energía, emisiones de CO₂ y gastos de calefacción.

2. Reducir el consumo de energía en los edificios: ¿cómo ayudan los plásticos? (último chat)
Leer la transcriipción del chat  (PDF).

3. ¿Sabía que los plásticos en la construcción ahorran energía y dinero y ayudan a proteger el medioambiente?
Aunque no seamos del todo conscientes, los plásticos son un material muy importante en el sector de la construcción. De hecho, es en esta industria donde se utiliza casi el 20% de todos los plásticos de Europa. Después del embalaje, la industria que más utiliza los plásticos es la de la construcción.