Budoucnost energie: Jak zajistit výrobu energie i po té, co vyčerpáme zdroje?

Spotřeba ropy každým okamžikem stoupá a v průběhu následujících 20 let dále poroste. Evropská komise odhaduje, že v roce 2030 bude 27 zemí Evropské unie muset 93% ropy dovážet. Navíc je pravděpodobné, že existující zásoby nebudou rostoucí poptávce stačit. Během nadcházejících let bude ropa i nadále velmi důležitým zdrojem energie, zároveň je ale zřejmé, že musíme vyvinout nové technologie a najít nové zdroje, které nám umožní využívat ropu účinněji.

Používání plastů je jedním ze způsobů, jak ropu využívat co možná nejlépe. Na první pohled to vypadá, že si protiřečíme: plasty se z ropy vyrábějí, jak tedy mohou pomáhat ropou šetřit? Faktem ale je, že plasty umožňují úspory obrovského množství energie. Ať už je používáme jako obalové materiály, na konstrukce aut s nízkou hmotností či na izolaci budov, vždy plně vynahradí množství ropy potřebné na jejich výrobu. Navíc nesmíme zapomínat na to, že na výrobu plastů se spotřebuje jen malá část celkových zásob ropy - pouze ze 4% veškerých světových ropných zásob se stávají plasty.

Při hledání nejlepšího možného způsobu využívání ropy budou velmi důležité i obnovitelné zdroje energie. Cílem EU je do roku 2020 vyrábět 20% energie z obnovitelných zdrojů. Vlády budou muset najít způsob, jak více využívat vítr, vlny a sluneční záření.

Jelikož plasty jsou v podstatě čistou ropou, mohou být poté, co doslouží, využívány jako zdroje energie. Mnoho zemí vyrábí energii z nerecyklovatelného plastového odpadu, čímž ještě více přispívají k šetrnému zacházení s ropnými zásobami.